Il commence comme figurant à la télévision après s’être inscrit aux cours d’art dramatique de la chaîne de télévision TVB. Beaucoup de ses films sont devenus des classiques du cinéma asiatique comme Le Syndicat du crime (1986) de John Woo, City on Fire (1987), The Killer (1989), Les Associés (1991), À toute épreuve (1992) et Full Contact (1993).

À partir de 1998, il continue sa carrière aux États-Unis, dans le film Un tueur pour cible (1998) avec Mark Wahlberg dans Le Corrupteur (1999) et avec Jodie Foster dans Anna et le Roi (1999). Il donnera la réplique à Michelle Yeoh en 2000 dans Tigre et Dragon d’Ang Lee et tourne avec Johnny Depp en 2007 dans Pirates des Caraïbes : Jusqu’au bout du monde.