Pour ne pas se soumettre au clan qui a tué son boss, Yamamoto (Takeshi Kitano), un yakuza de Tokyo, retrouve son jeune demi-frère, Ken (Claude Maki), à Los Angeles. Celui-ci a arrêté ses études pour devenir dealer. Il présente Aniki, “son grand frère”, à sa bande.
Débarqué aux Etats-Unis sans parler un mot d’anglais et confronté à une culture qui lui est totalement étrangère, Yamamoto reconnaît Denny (Omar Epps), un gangster afro-américain qu’il a balafré dans la rue. Malgré une certaine méfiance au départ, une amitié inattendue s’instaure entre les deux hommes, Denny étant le seul à comprendre réellement le code d’honneur des yakuzas.