Cette histoire se passe à Rome sous le règne d’Hadrien. Lucius Modestus, architecte spécialisé dans la construction de thermes est de moins en moins populaire. Ses idées sont jugées trop classiques. Tout bascule lorsqu’un jour en se baignant dans un therme, il est aspiré sous l’eau et se retrouve projeté dans le Japon moderne. Il découvre alors des procédés et des objets inédits qu’il met en pratique une fois de retour dans son monde antique. Par la suite, à chaque fois qu’il aura besoin d’une idée pour innover, il se retrouvera dans un endroit du Japon correspondant à ses besoins.